时泪之章·翡那米亚的巫术师 四
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湖中的水远比想象的要深，黑暗让方向的辨别变得困难。青年泅着水缓缓靠近那块岩石，不断在清晰和模糊的声音中切换。直到他扶到了岩石的边缘，少女仍然还沉浸在暴行之中，丝毫未注意到他。
刺耳的笑声、心碎的抽泣。青年将手伸入水中，一把凛冽的剑从那之中抽出，精准地从少女的左肩胛刺入。少女抖动了一下，埋头看着那截支出的寒冰，散着幽蓝的光。她又发出令人不安的笑声，缓缓转过身来，从发丝的缝隙中望着青年。
“哈哈、哈哈、哈哈哈……”
她抓着冰剑，将它顺着刺入的方向完全拔了出来。
青年发现，她的身体在随着她的笑声抖动。
“终于……我终于等到你了……哈哈哈……”
转过身来，少女张开双臂，一双翅膀在她身后展开；她轻轻一跃，悬浮在了空中。
“那种感觉，真是太熟悉了……从德尔菲来的人（注：德尔菲，位于巴尔干半岛，是希腊殖民及后希腊化时期整个地中海的宗教中心），你是否曾在每一个夜晚中听到那漆黑中的苦痛和伤残？你又是否听到那样迷人而心碎的啜泣、直到你已经被这伤残恐惧逼迫到疯狂、不能自拔、陶醉其中——直到已经忘记了自己的名字？”
“……德尔菲！”青年浑身的毛孔都收缩了起来，“原来是你……是你贸然地使用‘钥匙’，打开了幻想和现实的通道……”
“究竟是谁将‘钥匙’藏了起来、又是谁野心勃勃地想要做到你所谓的事！”少女咆哮着，忽然又诡谲地笑起来，无比地瘆人。“不过，那都不重要了。现在，它已经发生了，我只好勉为其难地接受它。”
“即便已经过去了那么久，你们还不死心吗？！”面对她的挑逗，青年怒不可遏。“你们还要继续害死多少人、才肯罢手？就是因为你们的欲望和短见，森林与殉者、圣剑与魔法，才会被人们永远地遗忘；如果不是你们对自己的同胞痛下杀手，亚平宁的人们怎么会从此以后世世代代地生活在守路人的屏障之后、做一群不能看见也不能听见的待宰羔羊！”
“此言差矣，辛辛那提巫师的鹰爪——况且，我正在改变这个现实。既然你对自己的立场已经如此地怀疑，不如让我来用生命的最高形式、解决你的矛盾。”
“只有你这种歹毒的东西才会与她一道！”
听到这句话，她的笑容停滞了，取而代之的是仇恨的凝视；她挥动双臂，无数羽毛形成羽流，在她的身边开始流动。刹那间，她的手掌直指青年，羽毛飞速向下冲去，将要划破混沌一般。
“杀了她——杀了你！”
青年一个箭步、挡到了曼达前面。在迎着羽流的方向，那里形成了一层光罩，冲散了迎面而来的羽流。剧烈的冲击令他不得不暂呈守态。他回头看着赤\裸的曼达，她已经完全昏迷了过去。“死吧、混蛋！”空中传来少女尖锐的嘶吼，“所有德尔菲的巫妖，你们都应该承受诸神降下的雷火、直到化为灰烬！”
“德尔菲……”
……
“求求您，行行好……求求您，救救我……”
“……给。”
“谢谢，谢谢您，谢谢……哈……唔……嗝……”
“你受伤了。”
“……”
“不痛苦吗？”
“嗝——”
“想活下去吗？”
“……”
“跟我来。”
“……”
……
“这是……”
“巫魔法只能抑制住感染，并不能根除它。如果你想要保全，就必须终生成为一个巫术师。”
“……感染！”
“对，‘他们’在你身上种下了种子。”
“……”
“‘他们’知道，不这样的话，我不会出手的。”
“……您已经全部都知晓了么。”
“那种意图，太过于明显了。”
“……”
“你是冲锋队的士兵吧；这么年轻，就选择了这样一条可怕的道路。当你的刀落在你的同胞身上时，他们的血不令你感到惭愧和疼痛么。”
“……”
“你很清楚，这也是我的一个请求。”
……
“大巫师、大巫师！”
“唔……”
“大巫师！”
“咳咳、咳……”
“！”
“喝……哈……不要……管我了……”
“大巫师……”
“快走……‘他们’、并没有打算把你留下来，成为证据……”
“不、不会的，我们还可以——”
“快走……阿皮亚大道，去西西里……那里……是阿卡亚人……和多利亚人的城市……他们不会亵渎德尔菲……塞坦利亚……近卫军团……攻来的时候……就……躲到没有道路的村庄中去……神谕帝国没有开拓过的土地……”
“大巫师！”
……
那些日夜轮转着的记忆，此刻也流水一般在他的眼前驶过。重复了无数次的铭心之痛，遥远北方的凛冽冬天、仿佛现在就他的血脉中流淌。
必须击败她，必须击败仇恨，击败那些刽子手。他看着这个狂暴的少女，从她的脸上看到了曾经的自己。
……
“一切敢于背叛的不忠诚者、用正义的刀锋斩下他们的头颅！”
“向塞坦利亚进军！”
“向塞坦利亚进军！”
“向塞坦利亚进军！”
……
少女的攻势仍然没有丝毫减弱，羽流的冲击不断的地消耗着双方的体力。青年腾出一只手，将手掌放在湖水上，幽蓝的薄雾逐渐地形成，冰面迅速扩展开。伴随着结晶的声音，寒霜的苍白已经在黑暗中交织出一片黯淡的洁净，腾发出沁人的凉意。他猛地握紧了那只手，凝结的水面在一瞬间破碎、成为千千万万细长的碎片，宛如刺刀的刀尖。
刀尖拖着湖水向空中冲去，运动中的水似乎是被极寒的空气冻住、形成长长的锋棱，留下獠牙形状的冰体。来不及反应，少女发现、那些野兽的獠牙已经离自己如此之近；一眨眼之间，冷得快要失去知觉的麻木在她身上扩散开来。在麻木之中，她感到腹部有温热的液体在一点一滴地流出，慢慢汇聚起来，将那寒凉融化。她低下头，一根冰棱贯通了她的腹部和背部，鲜艳的红色沿着冰面流了下去。
一滴，两滴。泪水从她的眼中落下，打在幽蓝的冰棱上，迅速凝固成了断断的条状。她开始嘶吼起来，不知从何而来的力量；背后的翅膀剧烈地鼓动着，像是要挣脱那根冰棱。
撕心裂肺的嚎啕中，黑色的戾气从四面八方汇聚而来，伴随着森林下夜空的消逝，潮汐的海水一般，将她完全包裹。她窒息一般地挣扎着，张大了嘴，像是一个即将被绞杀的人。“等等、等等、我还没有……”
不待她说完，她已经完全被侵蚀。黑色的长衣飘荡着翎羽，硬质而凌乱的青丝尾端隐隐渗着血色，翅膀也变成了乌亮而有力的翼展，棱骨痉挛式地暴突起来，看起来就像是充满了可以搅动一切的力量。
一声尖叫，冰棱被震得粉碎。她慢慢地睁开双眼，红瞳中燃烧着漆黑的火焰。
“……德尔菲的巫术师，也许你并不是仇恨所迫切呼唤着的那个人；但是，你的身份意味着你并不安全。下一次再见时，就请你用血来为我书写。”
阳光从高大的云冠上洒下，照亮了那些盘虬根系的地面。落叶与土壤，花蕊与草芯，在光亮中睡着了似的，不再有虫鸣，也不再摇曳，疲乏地暴露着。
少女挥动翅膀，消逝在了高远处的黑夜里。林木开始凋零，腐败：阳光如同流水倾泻而下，好像正是那亮光才侵蚀并摧毁了它们一样。木质结构的屋顶从藤蔓中显露出来，接着便是石砌的墙壁。破败和凌乱的聚落，海中的群岛从退去的潮水中突兀出来，嶙峋怪岩的尖顶向上芒刺；一片残垣断壁，苍凉与寂寥围困了他们。
青年耗竭了体力，就地坐了下来，大口地喘息。他盘腿坐下，用手臂撑在大腿上，脸上被羽毛划破的几道伤口洇出猩红。他转身看着曼达，将自己的外衣解开、把她包裹起来。
不知道究竟算胜利还是失败，他更想知道怎样离开这里。四下望去，他们正在一排屋顶上，小道淹没在破碎的木板间，隐隐地显露出轮廓。
空无一人。他站起来，眺望着这里的一切，深深地闭上了眼，咬着牙。
曼达的伤痕还斑斑地透着淤青。
……
“即使是这样，也能改变吗。”
“正因为双手的鲜血，所以才要忍受世人的辱没与冷漠，用自己的生命来偿还。站在神降之海的海水边，看到那水中的自己，学会对他微笑，从此将他的名字铭刻在心中的神降之海海岸的石碣上，永永远远地记住它。因为，那就是你，是永远可以为你所接受的自己。”
“那么，我还能是什么呢？”
“一个有着善良权利的魔王。”
……
曼达安静地睡在他身边，不受到一点侵扰。
他迷茫地寻找着什么，却又找不到一般。
那匹马正在一堵墙旁边、用长颚拨弄那些草。
他跳下屋顶，将那些墙上的房门一一打开。
似乎仅仅是一夜之间，塞坦利亚城邦的街道上骤然增添了许多士兵的身影。四处设置的关隘与哨卡使这里变得颇不宁静，搜查队寻找着曾在万民广场上逃脱的前任首相暨执政官、安东尼奥。不过一日，但凡道路通达之地、已经通通地完成了排查；然而，还没有结果。
索洛艾隆的神经紧绷，此时的他甚至比得到谢希曼最后的信任之前还要焦虑。究竟安东尼奥是否已经逃出了塞坦利亚、莫奇又到底去了哪里，他想要知道、却又同时不敢知道。一旦局势被证实不可控制，他难以接受后果。现在，已经是孤注一掷了。
找到莫奇，自己的清白得以证明。更重要的是，他不希望哪怕是最糟的结局、自己都还要负着一个人的信任。
……
“所以说很奇怪吧……我知道的。阿琉恩斯以前也被阿尔法爷爷收留，他一定会需要一个让着他、关心他的朋友，就像曼达和我一样，可是好像只有你跟他有得挺近的。呐，所以你会抢在他前面挺身而出啊。”
……
他攥紧了腰间的佩剑。
“索洛艾隆骑士长！”士兵推门而入，“发现了可疑人！”
仍旧是喧嚣的街道，络绎不绝的人群流转于繁华。一车谷物从远处缓缓驶来，驭马人踱着步子。
“请出示证件。”
驭马人拿出一沓褶皱的纸。
“你不是本地人？”看着他包裹得只剩下半张脸的装束，士兵心里有些不悦。
“对、对，我是东方的沙漠人，跟随商队来到这里经商……”
“这两天有东方的商队么？”士兵嗔怪道。
“有的、有的。我们刚到不久、刚到不久……”驭马人的声音又沙又哑，听起来像是喉咙受了伤似的。
展开褶皱的纸张，士兵皱起眉头，“这个签章——”
“哎、尊敬的战士，实在抱歉……不知道这两天有盘查，也就没有去换取新的证件……”
“你等会儿。”士兵来到他的马车旁边，把手搭在上面，一脸怀疑地看着他。“这是摩西首相的《统一商务法》制订的签章样式，两年前就已经废除了，一律改用原来的墨丘利神像（注：墨丘利，罗马神话中庇佑商业的神，源于希腊神话中的赫尔墨斯）——难道你恰好两年前来到这里、又恰好那之后都没有再来过吗？”
“这……尊敬的战士，从东方来这里一次需要很久的时间……”
“很久？那你走盐道的时候、没有士兵问过你吗（注：盐道，即萨拉里亚大道，连接罗马城和台伯河口的盐场，是罗马最早修建的一条大道）？”
“这……”
“你难道要告诉我、你是从陆地上走过来的吗？！”
驭马人不再作声。
“搜！”
关卡上的士兵一拥而上，将驭马人的谷物掀开。马车上，一尊长大的箱子赫然。“这是什么？”士兵将手放到剑柄上，睥睨着驭马人。“这是你准备带回到东方的货物吗？！”
几乎是在所有人都无法反应的瞬间，驭马人抓住士兵的手、将他的剑夺下。一道银白的寒光，剑刃已经横在了他的脖子前。
“包围他！”
驭马人紧紧地控制着士兵，从身后束缚住他的双手，将他挡在自己面前。“都退后、退后！”
“把他的货扣下！”被当做人质的士兵大声地叫着，“别管我！”
驭马人对准人质的腿狠狠一踢，他腾地跪在了地上；转手一剑，轻松地挡下了从身后突袭而来的士兵。趁着士兵的又一次冲闯，他抬起执剑的手，剑柄从侧面而下、猛击中他的脖颈，士兵应声倒地。余下的数人仍然包围着他，但是攻势已经明显地被打压了下来、转而与他对峙。
驭马人始终守在自己的马车旁，不断地变换着面向的方位，手中的剑直指那些士兵。士兵们努力地寻找着突破点，却苦于他的更迭过快，无法下手。其中的两人短暂地互通了眼神，约好了一般齐齐地朝着他冲了上去，自左右两侧同时发起进攻。似乎是早有察觉，驭马人用剑将满地的谷物挑起、造出麦草纷飞的障眼法，随后飞快的两剑，伴随着两声清脆的噼啪、两人手中的剑几乎是同时被打掉。还顾不及被震得麻木的虎口，驭马人展开的双手左右开弓、拳头砸在两人的腹部，巨力的震击使二人一齐倒下、捂着肚子蜷缩成一团。不等剩下的人反应，驭马人早已冲入他们的队列；一阵凌厉的打击，呈包围态势的士兵们齐刷刷地放倒在地，溃不成军。
躲藏在铺面中观望的行人们无不被眼前这近乎戏剧的一幕惊呆。驭马人用剑稍对准马的臀部轻轻地划拉了一趣÷阁，马便哀鸣着奔驰起来、拖动车子向道路的一边一路而去。在凌乱的马蹄声中，一列更加有规律的铁蹄踏着石砌的路面正对着奔来，并且，声音越来越大。鞍甲武装的马从马车的旁边驰过，搭在马背一侧的长枪向前突刺，将连接在马和车之间的横木斩断；双轮车在失衡的状态下朝一边倾侧，撞上了路旁的建筑，才完全地停了下来。
“拦住他！”
不知从何而来的援军从四面八方汇聚起来，将驭马人完全地围在了中央。骑着黑马的骑士长来到他面前，以俯瞰的姿态凝视着面前这个着装奇异的人。
索洛艾隆不自觉地笑了笑，好像是终于等到了猎物，又好像是为眼前这个插翅难飞的人感到惋惜。他再一次举起长矛、对准驭马人的脸，缓缓说道：
“也许你是聪明的，也许你早已计划周祥。从地宫中出来之时开始，我就料到你会有所动作，也大抵猜到你抓了莫奇；贾艾斯庄园失火，丝毫不见你的踪影，然而近卫军却在仓库中发现了莫奇；我将莫奇带回皇宫，仅仅是不在的瞬间、就让你得手……安东尼奥首相，你的确令人惊讶；不止作为一个政客，更是一个阴谋家……”
驭马人没有任何回应，只是摆出了战斗的姿态，长剑对准索洛艾隆。
“很好——我已经……迫不及待了。”
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湖中的水远比想象的要深，黑暗让方向的辨别变得困难。青年泅着水缓缓靠近那块岩石，不断在清晰和模糊的声音中切换。直到他扶到了岩石的边缘，少女仍然还沉浸在暴行之中，丝毫未注意到他。
刺耳的笑声、心碎的抽泣。青年将手伸入水中，一把凛冽的剑从那之中抽出，精准地从少女的左肩胛刺入。少女抖动了一下，埋头看着那截支出的寒冰，散着幽蓝的光。她又发出令人不安的笑声，缓缓转过身来，从发丝的缝隙中望着青年。
“哈哈、哈哈、哈哈哈……”
她抓着冰剑，将它顺着刺入的方向完全拔了出来。
青年发现，她的身体在随着她的笑声抖动。
“终于……我终于等到你了……哈哈哈……”
转过身来，少女张开双臂，一双翅膀在她身后展开；她轻轻一跃，悬浮在了空中。
“那种感觉，真是太熟悉了……从德尔菲来的人（注：德尔菲，位于巴尔干半岛，是希腊殖民及后希腊化时期整个地中海的宗教中心），你是否曾在每一个夜晚中听到那漆黑中的苦痛和伤残？你又是否听到那样迷人而心碎的啜泣、直到你已经被这伤残恐惧逼迫到疯狂、不能自拔、陶醉其中——直到已经忘记了自己的名字？”
“……德尔菲！”青年浑身的毛孔都收缩了起来，“原来是你……是你贸然地使用‘钥匙’，打开了幻想和现实的通道……”
“究竟是谁将‘钥匙’藏了起来、又是谁野心勃勃地想要做到你所谓的事！”少女咆哮着，忽然又诡谲地笑起来，无比地瘆人。“不过，那都不重要了。现在，它已经发生了，我只好勉为其难地接受它。”
“即便已经过去了那么久，你们还不死心吗？！”面对她的挑逗，青年怒不可遏。“你们还要继续害死多少人、才肯罢手？就是因为你们的欲望和短见，森林与殉者、圣剑与魔法，才会被人们永远地遗忘；如果不是你们对自己的同胞痛下杀手，亚平宁的人们怎么会从此以后世世代代地生活在守路人的屏障之后、做一群不能看见也不能听见的待宰羔羊！”
“此言差矣，辛辛那提巫师的鹰爪——况且，我正在改变这个现实。既然你对自己的立场已经如此地怀疑，不如让我来用生命的最高形式、解决你的矛盾。”
“只有你这种歹毒的东西才会与她一道！”
听到这句话，她的笑容停滞了，取而代之的是仇恨的凝视；她挥动双臂，无数羽毛形成羽流，在她的身边开始流动。刹那间，她的手掌直指青年，羽毛飞速向下冲去，将要划破混沌一般。
“杀了她——杀了你！”
青年一个箭步、挡到了曼达前面。在迎着羽流的方向，那里形成了一层光罩，冲散了迎面而来的羽流。剧烈的冲击令他不得不暂呈守态。他回头看着赤\裸的曼达，她已经完全昏迷了过去。“死吧、混蛋！”空中传来少女尖锐的嘶吼，“所有德尔菲的巫妖，你们都应该承受诸神降下的雷火、直到化为灰烬！”
“德尔菲……”
……
“求求您，行行好……求求您，救救我……”
“……给。”
“谢谢，谢谢您，谢谢……哈……唔……嗝……”
“你受伤了。”
“……”
“不痛苦吗？”
“嗝——”
“想活下去吗？”
“……”
“跟我来。”
“……”
……
“这是……”
“巫魔法只能抑制住感染，并不能根除它。如果你想要保全，就必须终生成为一个巫术师。”
“……感染！”
“对，‘他们’在你身上种下了种子。”
“……”
“‘他们’知道，不这样的话，我不会出手的。”
“……您已经全部都知晓了么。”
“那种意图，太过于明显了。”
“……”
“你是冲锋队的士兵吧；这么年轻，就选择了这样一条可怕的道路。当你的刀落在你的同胞身上时，他们的血不令你感到惭愧和疼痛么。”
“……”
“你很清楚，这也是我的一个请求。”
……
“大巫师、大巫师！”
“唔……”
“大巫师！”
“咳咳、咳……”
“！”
“喝……哈……不要……管我了……”
“大巫师……”
“快走……‘他们’、并没有打算把你留下来，成为证据……”
“不、不会的，我们还可以——”
“快走……阿皮亚大道，去西西里……那里……是阿卡亚人……和多利亚人的城市……他们不会亵渎德尔菲……塞坦利亚……近卫军团……攻来的时候……就……躲到没有道路的村庄中去……神谕帝国没有开拓过的土地……”
“大巫师！”
……
那些日夜轮转着的记忆，此刻也流水一般在他的眼前驶过。重复了无数次的铭心之痛，遥远北方的凛冽冬天、仿佛现在就他的血脉中流淌。
必须击败她，必须击败仇恨，击败那些刽子手。他看着这个狂暴的少女，从她的脸上看到了曾经的自己。
……
“一切敢于背叛的不忠诚者、用正义的刀锋斩下他们的头颅！”
“向塞坦利亚进军！”
“向塞坦利亚进军！”
“向塞坦利亚进军！”
……
少女的攻势仍然没有丝毫减弱，羽流的冲击不断的地消耗着双方的体力。青年腾出一只手，将手掌放在湖水上，幽蓝的薄雾逐渐地形成，冰面迅速扩展开。伴随着结晶的声音，寒霜的苍白已经在黑暗中交织出一片黯淡的洁净，腾发出沁人的凉意。他猛地握紧了那只手，凝结的水面在一瞬间破碎、成为千千万万细长的碎片，宛如刺刀的刀尖。
刀尖拖着湖水向空中冲去，运动中的水似乎是被极寒的空气冻住、形成长长的锋棱，留下獠牙形状的冰体。来不及反应，少女发现、那些野兽的獠牙已经离自己如此之近；一眨眼之间，冷得快要失去知觉的麻木在她身上扩散开来。在麻木之中，她感到腹部有温热的液体在一点一滴地流出，慢慢汇聚起来，将那寒凉融化。她低下头，一根冰棱贯通了她的腹部和背部，鲜艳的红色沿着冰面流了下去。
一滴，两滴。泪水从她的眼中落下，打在幽蓝的冰棱上，迅速凝固成了断断的条状。她开始嘶吼起来，不知从何而来的力量；背后的翅膀剧烈地鼓动着，像是要挣脱那根冰棱。
撕心裂肺的嚎啕中，黑色的戾气从四面八方汇聚而来，伴随着森林下夜空的消逝，潮汐的海水一般，将她完全包裹。她窒息一般地挣扎着，张大了嘴，像是一个即将被绞杀的人。“等等、等等、我还没有……”
不待她说完，她已经完全被侵蚀。黑色的长衣飘荡着翎羽，硬质而凌乱的青丝尾端隐隐渗着血色，翅膀也变成了乌亮而有力的翼展，棱骨痉挛式地暴突起来，看起来就像是充满了可以搅动一切的力量。
一声尖叫，冰棱被震得粉碎。她慢慢地睁开双眼，红瞳中燃烧着漆黑的火焰。
“……德尔菲的巫术师，也许你并不是仇恨所迫切呼唤着的那个人；但是，你的身份意味着你并不安全。下一次再见时，就请你用血来为我书写。”
阳光从高大的云冠上洒下，照亮了那些盘虬根系的地面。落叶与土壤，花蕊与草芯，在光亮中睡着了似的，不再有虫鸣，也不再摇曳，疲乏地暴露着。
少女挥动翅膀，消逝在了高远处的黑夜里。林木开始凋零，腐败：阳光如同流水倾泻而下，好像正是那亮光才侵蚀并摧毁了它们一样。木质结构的屋顶从藤蔓中显露出来，接着便是石砌的墙壁。破败和凌乱的聚落，海中的群岛从退去的潮水中突兀出来，嶙峋怪岩的尖顶向上芒刺；一片残垣断壁，苍凉与寂寥围困了他们。
青年耗竭了体力，就地坐了下来，大口地喘息。他盘腿坐下，用手臂撑在大腿上，脸上被羽毛划破的几道伤口洇出猩红。他转身看着曼达，将自己的外衣解开、把她包裹起来。
不知道究竟算胜利还是失败，他更想知道怎样离开这里。四下望去，他们正在一排屋顶上，小道淹没在破碎的木板间，隐隐地显露出轮廓。
空无一人。他站起来，眺望着这里的一切，深深地闭上了眼，咬着牙。
曼达的伤痕还斑斑地透着淤青。
……
“即使是这样，也能改变吗。”
“正因为双手的鲜血，所以才要忍受世人的辱没与冷漠，用自己的生命来偿还。站在神降之海的海水边，看到那水中的自己，学会对他微笑，从此将他的名字铭刻在心中的神降之海海岸的石碣上，永永远远地记住它。因为，那就是你，是永远可以为你所接受的自己。”
“那么，我还能是什么呢？”
“一个有着善良权利的魔王。”
……
曼达安静地睡在他身边，不受到一点侵扰。
他迷茫地寻找着什么，却又找不到一般。
那匹马正在一堵墙旁边、用长颚拨弄那些草。
他跳下屋顶，将那些墙上的房门一一打开。
似乎仅仅是一夜之间，塞坦利亚城邦的街道上骤然增添了许多士兵的身影。四处设置的关隘与哨卡使这里变得颇不宁静，搜查队寻找着曾在万民广场上逃脱的前任首相暨执政官、安东尼奥。不过一日，但凡道路通达之地、已经通通地完成了排查；然而，还没有结果。
索洛艾隆的神经紧绷，此时的他甚至比得到谢希曼最后的信任之前还要焦虑。究竟安东尼奥是否已经逃出了塞坦利亚、莫奇又到底去了哪里，他想要知道、却又同时不敢知道。一旦局势被证实不可控制，他难以接受后果。现在，已经是孤注一掷了。
找到莫奇，自己的清白得以证明。更重要的是，他不希望哪怕是最糟的结局、自己都还要负着一个人的信任。
……
“所以说很奇怪吧……我知道的。阿琉恩斯以前也被阿尔法爷爷收留，他一定会需要一个让着他、关心他的朋友，就像曼达和我一样，可是好像只有你跟他有得挺近的。呐，所以你会抢在他前面挺身而出啊。”
……
他攥紧了腰间的佩剑。
“索洛艾隆骑士长！”士兵推门而入，“发现了可疑人！”
仍旧是喧嚣的街道，络绎不绝的人群流转于繁华。一车谷物从远处缓缓驶来，驭马人踱着步子。
“请出示证件。”
驭马人拿出一沓褶皱的纸。
“你不是本地人？”看着他包裹得只剩下半张脸的装束，士兵心里有些不悦。
“对、对，我是东方的沙漠人，跟随商队来到这里经商……”
“这两天有东方的商队么？”士兵嗔怪道。
“有的、有的。我们刚到不久、刚到不久……”驭马人的声音又沙又哑，听起来像是喉咙受了伤似的。
展开褶皱的纸张，士兵皱起眉头，“这个签章——”
“哎、尊敬的战士，实在抱歉……不知道这两天有盘查，也就没有去换取新的证件……”
“你等会儿。”士兵来到他的马车旁边，把手搭在上面，一脸怀疑地看着他。“这是摩西首相的《统一商务法》制订的签章样式，两年前就已经废除了，一律改用原来的墨丘利神像（注：墨丘利，罗马神话中庇佑商业的神，源于希腊神话中的赫尔墨斯）——难道你恰好两年前来到这里、又恰好那之后都没有再来过吗？”
“这……尊敬的战士，从东方来这里一次需要很久的时间……”
“很久？那你走盐道的时候、没有士兵问过你吗（注：盐道，即萨拉里亚大道，连接罗马城和台伯河口的盐场，是罗马最早修建的一条大道）？”
“这……”
“你难道要告诉我、你是从陆地上走过来的吗？！”
驭马人不再作声。
“搜！”
关卡上的士兵一拥而上，将驭马人的谷物掀开。马车上，一尊长大的箱子赫然。“这是什么？”士兵将手放到剑柄上，睥睨着驭马人。“这是你准备带回到东方的货物吗？！”
几乎是在所有人都无法反应的瞬间，驭马人抓住士兵的手、将他的剑夺下。一道银白的寒光，剑刃已经横在了他的脖子前。
“包围他！”
驭马人紧紧地控制着士兵，从身后束缚住他的双手，将他挡在自己面前。“都退后、退后！”
“把他的货扣下！”被当做人质的士兵大声地叫着，“别管我！”
驭马人对准人质的腿狠狠一踢，他腾地跪在了地上；转手一剑，轻松地挡下了从身后突袭而来的士兵。趁着士兵的又一次冲闯，他抬起执剑的手，剑柄从侧面而下、猛击中他的脖颈，士兵应声倒地。余下的数人仍然包围着他，但是攻势已经明显地被打压了下来、转而与他对峙。
驭马人始终守在自己的马车旁，不断地变换着面向的方位，手中的剑直指那些士兵。士兵们努力地寻找着突破点，却苦于他的更迭过快，无法下手。其中的两人短暂地互通了眼神，约好了一般齐齐地朝着他冲了上去，自左右两侧同时发起进攻。似乎是早有察觉，驭马人用剑将满地的谷物挑起、造出麦草纷飞的障眼法，随后飞快的两剑，伴随着两声清脆的噼啪、两人手中的剑几乎是同时被打掉。还顾不及被震得麻木的虎口，驭马人展开的双手左右开弓、拳头砸在两人的腹部，巨力的震击使二人一齐倒下、捂着肚子蜷缩成一团。不等剩下的人反应，驭马人早已冲入他们的队列；一阵凌厉的打击，呈包围态势的士兵们齐刷刷地放倒在地，溃不成军。
躲藏在铺面中观望的行人们无不被眼前这近乎戏剧的一幕惊呆。驭马人用剑稍对准马的臀部轻轻地划拉了一趣÷阁，马便哀鸣着奔驰起来、拖动车子向道路的一边一路而去。在凌乱的马蹄声中，一列更加有规律的铁蹄踏着石砌的路面正对着奔来，并且，声音越来越大。鞍甲武装的马从马车的旁边驰过，搭在马背一侧的长枪向前突刺，将连接在马和车之间的横木斩断；双轮车在失衡的状态下朝一边倾侧，撞上了路旁的建筑，才完全地停了下来。
“拦住他！”
不知从何而来的援军从四面八方汇聚起来，将驭马人完全地围在了中央。骑着黑马的骑士长来到他面前，以俯瞰的姿态凝视着面前这个着装奇异的人。
索洛艾隆不自觉地笑了笑，好像是终于等到了猎物，又好像是为眼前这个插翅难飞的人感到惋惜。他再一次举起长矛、对准驭马人的脸，缓缓说道：
“也许你是聪明的，也许你早已计划周祥。从地宫中出来之时开始，我就料到你会有所动作，也大抵猜到你抓了莫奇；贾艾斯庄园失火，丝毫不见你的踪影，然而近卫军却在仓库中发现了莫奇；我将莫奇带回皇宫，仅仅是不在的瞬间、就让你得手……安东尼奥首相，你的确令人惊讶；不止作为一个政客，更是一个阴谋家……”
驭马人没有任何回应，只是摆出了战斗的姿态，长剑对准索洛艾隆。
“很好——我已经……迫不及待了。”
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